Памятник Апельсину – скульптурная композиция, отображающая одно из самых знаменательных исторических событий в жизни Южной Пальмиры. Именно этот экзотический фрукт, привезенный из Греческих земель, в 1800-м году спас совсем еще юный портовый город от голода и упадка. Этот год связывают с началом благополучия и расцвета Одессы.

Немножко истории

Как мы знаем, строительство портового города у берегов Черного моря было приостановлено с коронацией нового правителя Российской Империи – Павла I. В 1796-м году, когда строительство Одессы только набрало оборотов, император упраздняет строительную экспедицию, финансирование прекращается, Хосе де Рибаса вызывают в Питер, а градостроителя Франца де Волана увольняют.

По причине нехватки средств порт, единственный на то время кормилец двенадцати тысяч одесситов, не был достроен. Соответственно, ни о какой торговле не могло быть и речи. Прокормить город было нереально, и в январе 1800-го члены Одесского магистрата все-таки решаются попросить у императора ссуду на 250 000 карбованцев. Этих денег должно было хватить на завершение работ по строительству одесского порта.

Апельсины в те времена было тяжело достать. Зная о вкусах Павла I, одесские купцы решают отправить ему телеги с тремя тысячами этих экзотических фруктов. Так сказать, завоевать его благоволение. Чуть больше, чем за две недели подарки были доставлены к его дворцу.

Уже на следующий день Павел подписывает правовой акт, в котором велит отдать одесскому магистрату необходимые строительные материалы для завершения гавани, а также ссуду - необходимые 250 тысяч рублей золотом сроком на четырнадцать лет. Уже первого марта работы были возобновлены.

Это один из самых значимых эпизодов в истории южного города, говорящий о великодушии императора, который прежде не был благосклонен к Одессе и считал затраты на ее строительство лишними. Не увековечить это было бы большим упущением.

Авторами скульптурной композиции «Памятник Апельсину» стали А. Токарев, В. Балух и В. Глазырин. На постаменте установлен апельсин в кожуре, из которого вынута четверть его долек – он символизирует отправленную императору повозку. В нее запряжена тройка лошадей. Внутрь апельсина помещена фигура Павла Первого, держащего в руке померанец.

А дополняют композицию установленные на макушке фрукта миниатюрные копии Оперного театра, Спасо-Преображенского собора и колоннада Воронцовского дворца.

Местные жители часто называют скульптуру «Памятник взятке», ведь благодаря хитрости одесского магистрата и их подаркам императору стало возможным продолжение строительства и, собственно, сам расцвет Одессы.

Прежде монумент украшал площадь у Археологического музея (пересечение улиц Ланжероновская и Пушкинская). В 2007-м его перенесли на бульвар Жванецкого в самом конце Преображенской. По приезду в город стоит уделить немного времени и увидеть собственными глазами эту удивительную скульптуру, в которой отображены самые весомые дни в истории Одессы.