Слово "паломник" (от латинского - пальма) произошло от древнего обычая привозить верующими христианами из Палестины пальмовые ветви.

Со временем паломничество превратилось в путешествие и поклонение тем местам, где жили или покоятся люди, которые в своей жизни приобрели святость и имели неоспоримый религиозный авторитет.

На Руси - это преподобный Сергий Радонежский, Серафим Саровский, Матрона Московская и множество других русских святых и подвижников, почитаемых православной церковью. Многочисленное паломничество совершается и в итальянский город Бари к мощам святителя Николая - чудотворца, которому поклоняются как католики, так и православные христиане. Мусульмане тоже совершают так называемый "хадж" в Мекку, в Медину к гробнице пророка Мохаммеда.

Так почему же люди едут, плывут, идут пешком, летят самолетом к святым местам, причем в последнее время количество паломников не уменьшается, а увеличивается?

В составе групп находятся не только верующие, но и туристы. Одних привлекает исцеление духовное или физическое, других - прикосновение к истории, искусству, третьих - простое любопытство.

Святые места, стены древних церквей и крепостей являются музеем под открытым небом, а росписи внутри храмов, древние иконы, пение хоров, мощи самих святых, само благолепие и красота соборов - все это, в совокупности и умиротворяет и приносит некий душевный покой. Кажется, сам воздух пропитан многовековой молитвой миллионов людей побывавших в этих местах. Убедился я в этом, когда посетил Троице-Сергиеву Лавру.

Войдя через Святые Врата за стены Лавры, сразу почувствовал, что здесь совсем другой мир. Все проблемы, заботы, житейские неурядицы остались где-то позади и тут же забылись..На территории царила какая-то особенная атмосфера доброты, благоговейности и в то же время, не покидало чувство ответственности. Ответственности за свои поступки. Особенно это проявилось, когда подходил к раке со святыми мощами преподобного Сергия - так остро и стыдливо ощущать свою греховность мне не приходилось никогда. Долго стоял перед списком иконы "Троица" Андрея Рублева..Рядом находились паломники из Болгарии, которые просто замерли перед этим образом. Все же есть какая-то чудодейственная сила, некий таинственный магнетизм в рублевской "Троице", которую можно рассматривать часами, находя в ней свой личный жизненный крест, личную веру, надежду, спасение..

Многих людей посещение таких мест очень сильно меняет.

Вот что говорил один послушник Псково-Печерского монастыря :

"Приезжает к нам человек - ну точно криминальный авторитет. А после экскурсии смотришь, уже и взгляд у него другой, задумался..Потом еще раз приедет, и еще, через год уже не узнать человека, даже внешне преображается! Вот так, наблюдая веру наших подвижников от основания монастыря и до современных старцев, люди что-то важное для себя решают.."

Да, сегодня трудно при нашем-то безденежье совершить паломничество в Иерусалим или Бари, но есть ведь святые места и рядом с нами, Россия всегда прославлялась своими святыми подвижниками и старцами. А если человек не может пока воспринять Бога, то путь к прекрасному - искусству зодчества, пения, иконографии, истории наконец, всегда открыт. Только надо хотя бы раз попробовать собраться и побывать в тех местах, куда встарь ходили люди пешком за тысячи километров, чтобы только поклонится и прикоснуться к чему-то тайному, сакральному и святому.image